Патч жил в этом лесу очень давно, почти столько, сколько помнил себя. Он был тем, кого лесной и прочие народы называют одиночками. Не то чтобы он был агрессивен или угрюм, обладал скверным характером или неприятными привычками,- вовсе нет. Но из-за своей несколько специфической внешности, не сильно располагающей к общению, со временем он стал сродни эху, многие его слышали, но вот показываться кому-либо на глаза совл давно уже перестал, предпочитая наблюдение. Вот и в этот раз, заслышав непривычный шум, доносившийся снаружи, он поворочался в гнезде, немного поводил чуткими ушами, пытаясь определить его источник, и вылез наружу. Пройдя небольшое расстояние, Патч плавными привычными движениями забрался на верхушку наблюдательного куста и замер, пытаясь рассмотреть, что его разбудило.
читать дальшеШайен шла по луговине, тихо мурлыча себе под нос какую-то немудрящую песенку и ласково касаясь ладошками цветов. Ей нравилось жить так,- ходить, не разбирая дорог, ночевать под открытым небом, петь о том, что видишь. Внешне выглядящая как маленький ребёнок, по сути, она не являлась им, так как была свободным оборотнем и могла обратиться в любой момент. Но сейчас она не была голодна, не чувствовала опасности и никуда не спешила, поэтому пребывала в полу-человеческом обличье и наслаждалась прогулкой.
Дойдя до небольшого куста, Шайен остановилась, чтобы оглядеться и решить, куда направится дальше. Смутное чувство опасности тренькнуло где-то глубоко, но так как вокруг все дышало покоем и умиротворением, она не обратила на него внимания. Девочка не заметила, что стала объектом чужого внимания.
Её чуткие кошачьи уши не слышали ничего вокруг, кроме обычных природных звуков. Неожиданный ветер донес сладкий запах земляники и, радостно рассмеявшись, малышка заспешила в ту сторону, откуда повеяло вкусным соблазном. Патч, почти не прячась, тихонько последовал за ней.
За зеленым лугом находилась его любимая земляничная поляна на которой он так любил лакомиться вкусными ягодами. Неужели она направляется туда? Совл так разволновался, что чуть не заверещал от недовольства, продолжая двигаться следом.
-Ох! Вот это да! Сколько ягод!!!
Раскинув в удивлении руки Шайен удивленно оглядывала окружающее её изобилие.
Присев на корточки, она увлечённо потянулась за сочной земляничкой.
Патч же в это время совсем потерял голову. Злой и раздраженный, окруженный чудесными красными ягодами, гневно сверкая огромными глазами он смотрел как его лакомство поедает кто-то чужой.
Сам не заметив как, совл очутился совсем близко от девочки.
-Ах!
Малышка в изумлении поднесла ладошку ко рту, в то время как зверёк недовольно зашипел, вскинул лапки со скрюченными пальчиками в защитном движении.
Но дальнейшее… Ожидал ли он, привыкнув, что его внешности все боятся, другого исхода?
-Давай знакомится?
Девочка совершенно искренне и без тени испуга протянула к нему свои маленькие ручки ладошками вверх.
-Я Шайен, оборотень-кошка ,а ты?
-А я Патч, зверь не из здешнего леса,- ошарашено ответил он, как во сне, робко накрыв чужие руки своими когтистыми пальцами и изумлённо уставившись малышке в глаза.
-Ты меня не боишься?- недоверчиво спросил он.
- Нет,- тихо ответила она, - я вижу твою душу, в ней нет зла, хотя,- лукаво усмехнулась девочка,- я вижу ауру печали. Недовольно поводив ушами Патч произнес: это оттого, что ты ела мои ягоды и я был.. А, неважно.. Пойдем, я покажу тебе, где растут самые вкусные. И, повернувшись спиной к неожиданной знакомой, он, раздвигая листья, засеменил к дальней части поляны.
Наевшись вкусных земляничин, они вместе вернулись на травяной луг.
- Фух! Я устала,- объявила Шайен, плюхаясь на траву и расправляя оборки на платье.
Тогда приляг и отдохни,- предложил Патч, аккуратно хватая её за руку.
- Так забавно, что ты не боишься меня. Это странно, но.. приятно,- он смешно дернул ушками и мягко заставив девочку лечь, чуть отстранился.
- Я уже привык, что всех пугаю, поэтому давно ни с кем не разговаривал, странно, что я не забыл как это, - говорить, - он замолчал, вращая огромными блестящими глазами.
- Неужели не страшно?
- Неа,- рассмеялась Шайен,- я вижу тебя насквозь, ты не можешь причинить зла. Хочешь, ложись рядом и мы будем вместе смотреть на небо?
Зверек чуть повозившись устроился рядом и замер.
Небо было красивым, тёплым и голубым. И было очень приятно лежать вот так и размахивая руками и лапками болтать неспешно о прошлом и настоящем. Патч поведал о том, как он появился в здешнем лесу, как страшно и одиноко ему было сначала, и что теперь он привык и даже рад такой жизни. А Шайен рассказывала о тех местах, где ей привелось побывать, о существах, встреченных ею в путешествиях и своём наслаждении красотой окружающего мира.
- Значит, любишь красивое? Тогда..
Совл не договорил, встал за её спиной и вдруг начал издавать мелодичный свист, перемежая его странными курлыканьями и щёлканьем. Девочка, зачарованная странными звуками изумленно оглядывалась вокруг. Поляна преобразилась.
-Как ты это сделал?
-Ну,- смущенно проворчал Патч, чуть тронув её за руку,- это старая история.
Давным-давно, уже не помню когда, я пришел сюда, и мне было так хорошо, что я начал петь. И пока я пел, поляна покрылась вот такими необычными цветами.
Зверёк отошел и начал водить лапками по траве, словно поглаживая её.
- Я всегда благодарю цветы, за то, что они показались.
-Да, это невероятно. Невероятно…
Вечер тихо опускался на зелёную поляну, оставшуюся позади. Двое медленно добрели до её края и остановились у невысокого куста. Девочка грустно улыбнулась,- ты мне подарил чудесный день, но мне надо идти дальше. И я тебе обещаю..
Слезы задрожали в её голосе и глазах.
-Обещаю, что не забуду этот день и обязательно приду сюда ещё раз.
Патч робко тронул малышку за юбку,- ты правда вернешься…. когда-нибудь?
Она ласково тронула его за лапку.
- Конечно я вернусь. Я же пообещала…
Совл сидел на верхушке излюбленного куста и смотрел как тает вдали хрупкая фигурка с большими кошачьими ушами.
И какое-то незнакомое чувство заставляло тосковать его сердце.
- Я буду ждать, ждать, ждать…Пусть дороги, люди и время будут добры к тебе. Я буду жить ожиданием новой встречи.. Ожиданием тебя.. Ожиданием….