Они подружились в детстве. И вот теперь он нервно ходил из угла в угол по зданию вокзала в лихорадочном ожидании. Мысли проносились в голове испуганными стайками, без попыток задержаться. Сол остановился прислонясь к колонне, мечтательная улыбка убрала тревогу с лица, глаза после бессонной ночи закрылись сами.
Он вспомнил, как они неслись по зелёному, некошенному лугу и мягкий отзвук от перестука её копыт наполнял его какой-то неизбывной, совершенно восторженной радостью. И хотелось бежать так долго, чтобы окружающее проносилось мимо смазанными пятнами, а впереди звенел острой капелью её смех. Он летел почти не касаясь земли, вытянув вперед руки, в попытке поймать свою маленькую подружку, а она, задорно хохоча, продолжала уворачиваться от него и её лёгкие белые одежды красиво трепетали, закрученные воздушными потоками. Этот азартный полуполет-полубег опьянял и открывал какие-то необыкновенные чувства в нём.
Конечно же, в итоге он догнал её и повалившись оба на траву, они лежали, стараясь отдышаться и сердце стучало везде, в груди, ногах, ушах и на кончиках пальцев, подрагивающих, нежных и робких в своих прикосновениях. Он осторожно убрал прядку, прилипшую к её шее и завороженно смотрел как резкими толчками бьётся венка на её горле. Так соблазнительно, так притягательно-зовуще. И, не отдавая отчёта в собственных действиях, он болезненно дёрнулся и с резким полувыдохом-полустоном прижался губами к этой трепещущей жилке.
Это воспоминание так живо предстало перед ним, что его руки дернулись как тогда, в попытке вцепиться в траву, чтобы не утонуть в этом раздирающе-страстном потоке желания чего-то большего. Он открыл глаза и невесело усмехнулся. Как просто тогда все было, как просто.. если смотреть на это глазами из будущего и каким страшным и невозможным казалось это тогда. Он огляделся, нашел взглядом большой циферблат с красивыми кованными стрелками на нем,- ждать ещё больше часа. Ждать он умел. Слегка переменив позу и снова закрыв глаза, Сол погрузился в размышления.
Столько времени прошло с их реальной последней встречи. Он изменился с тех пор, наверное и она тоже. Какой она стала? Сумела ли жизнь укротить её? Вспыхнет ли свет радости в её глазах при встрече с ним, а если нет? Но тогда зачем она едет в этот город? Кинется ли она ему на шею, как в детстве или по-деловому пожмет руку? Захочет ли поцеловать и если да, то каким будет этот поцелуй и последует ли за ним что-нибудь? Ох! Рой вопросов, ответы на которые могли свести с ума точно так же, как она сама сводила его с ума когда-то. Но тогда он ещё не был таким, каким стал.
Тихо качнувшись, большая стрелка на часах плавно соединилась с маленькой. Полдень. Весна, но достаточно прохладно и большинство ожидающих одето в разнообразные плащи. Сол стал разглядывать толпу. Ближе всех, слева от него, стояла стройная девушка. Придерживая локтём сумку под мышкой, она читала книгу. Розовые волосы слегка раздувало ветром, отчего девушка хмурилась и постоянно проводила ладошкой по лицу. Чуть грубоватые черты лица, выдавали в ней человека, но огромные глаза и белые кошачьи ушки, ясно говорили что девушке досталась в наследство магия. В этом мире было очень мало людей, обладающих магическим даром и сохранивших чистый фенотип. Как будто почувствовав его взгляд, девушка обернулась и наградила его лёгкой улыбкой, что-то тихо прошептав. Сол напрягся, почувствовав прикосновение магического ветра, но тут же расслабился, узнав в ощущении всего лишь безобидное пожелание удачи. "Спасибо", - прошептали его губы и девушка, ещё раз улыбнувшись, снова погрузилась в книгу.
Это коротенькое происшествие придало ему немножко бодрости. Но чем меньше оставалось времени до встречи, тем сильнее он волновался. Как мальчишка,- подумал он с отвращением и нервно тряхнул головой, отбрасывая с лица рыжие пряди. Да, он был необыкновенно рыжим, что редкость для эльфа, и люди часто с удивлением смотрели на него, как будто не веря в то, что так бывает. Он уже давно привык к этому, хотя в детстве часто расстраивался из-за своей внешности. С возрастом пришло осознание и даже гордость, потому что это был не просто цвет, это была визитка, бремя, символ того, что одним из его родителей был дух Огня, а значит сам он являлся носителем страшного, опасного и неукротимого дара. Ага,- шутил он в ранней юности, отвечая на вопросы новых знакомых,- это чтобы сразу было видно и даже таблички не надо "не подходи, убъешься".
Новое воспоминание плавно появилось из закоулков памяти, ведомое предыдущим. "Ты горишь! У тебя жар!",- испуганный возглас метался между деревьями, в то время как её маленькие руки с длинными пальцами порхали бабочками по его лицу. "Что с тобой?",- добавила она жалобно. И правда что? Ещё минуту назад все было обычно, но сейчас он задыхался и дрожал, пытаясь преодолеть странную слабость, охватившую внезапно его ладное молодое тело. Дальше он не помнил. Просто потому что какое-то время находился без сознания... Очнулся он у себя дома. А вечером на совете старейшин, собранном по этому случаю в общем Храме, ему рассказали о том, что это проснулся в нем Дар. И что потребуется несколько лет, чтобы научится обращаться с ним, не принося вреда окружающим. Потрясенный он шел, спотыкаясь, домой, ещё не зная, что сегодня была их последняя встреча. Ночью маленький отряд выехал из селения, положив начало долгому пути на Восток.
Позже Сол узнал, что это она притащила его домой и отдала на руки ничего не понимающей матери, быстро протараторив что ему нужна вода и покой. И мать же ему сказала, что заметила тогда на запястье девушки след свежего ожога, что она была странно грустна и взволнована и что убежала тут же, как только бесчувственное тело юноши коснулось кровати. И он так и не узнал,что именно произошло на краю леса в тот день, когда он первый раз прикоснулся к ней губами.
"Любовь подобна пожару,- поучала его старая Хонсекай,- ты влюбился и начал гореть, своим чувством разбудив свой дар. Так происходит всегда с теми, кто носит в себе Огонь." Пошевелив варево в горшочке старушка отошла от костра и прищурившись посмотрела в его сторону,- и ты до сих пор любишь её." Юноша натужно вздохнул, прикусил губу и тихо ответил внимательно следившей за ним женщине:"Да". Воспоминания жгли его и он понял, что это была осознанная провокация, вызванная для того, чтобы он продолжал оттачивать свою власть над даром. "Как это больно,- прошептал он выгибаясь назад и зажмуривая глаза, пытаясь воспретить слезам появиться,- как больно не знать ничего о ней так долго". Отвернувшись от женщины от вытер рукавом лицо и замер с поникшими плечами, всем своим видом излучая отчаяние. Лёгкое прикосновение к волосам заставило его повернуться. "Ты научишься,- мягко произнесла старейшина,- всему научишься,- терпению, контролю, власти, любви,- улыбка тронула её губы, - но ты лишь в начале пути и никто не знает, каким он будет."
И вот теперь, подпирая колонну он ждал ту, воспоминания о которой не давали ему заснуть с того момента, как он узнал, о её приезде. Да, он не спал как глупый мальчишка уже 3 ночи. Что мешало ему? Он знал это, но гнал от себя свой страх. Именно страх мешал заснуть, будоражил и заставлял вскакивать с раскаленных простыней, вынуждал сердце сжиматься и бешенно колотиться, хватать воздух пересохшим горлом. Он боялся что та, которую он любил, была лишь воспоминанием, а действительность неумолимо приближалась, грохоча колесами по рельсам и неизвестность мучила его больше, чем отчаяние детских лет.